外国為替市場は、外国為替を交換するための世界的な金融市場であり、1日あたりの取引量が6.6兆ドルに達する世界で最も取引量の多い市場です。外国為替市場の参加者には、銀行、商業会社、中央銀行、投資運用会社、ヘッジファンド、個人向け外国為替ブローカー、投資家などが含まれます。
外国為替市場と外国為替取引の仕組みについて詳しく知るには、読み進めてください。
外国為替取引時間
外国為替市場は、月曜日から金曜日までの週5日間、24時間営業の市場です。この市場は、ロンドン、ニューヨーク、シドニー、東京という異なるタイムゾーンにある4つの主要な外国為替取引センターにまたがる銀行のグローバルネットワークによって運営されています。
外国為替取引はオーストラリア市場のオープンとともに始まり、続いてアジア、ヨーロッパ、そして米国市場の順に続き、週末に市場が閉まるまで続きます。
夏季は、日曜日の午後9時（グリニッジ標準時）に取引が開始され、金曜日の午後9時（グリニッジ標準時）に終了します。冬季は、日曜日の午後10時（グリニッジ標準時）に取引が開始され、金曜日の午後10時（グリニッジ標準時）に終了します。つまり、通貨は昼夜を問わずいつでも取引されます。他の市場とは異なり、外国為替市場では常に買い手と売り手が存在します。
外国為替は通貨ペアで取引される
外国為替取引は常に通貨ペアで行われます。これは、ある通貨の買いと別の通貨の売りを同時に行うためです。取引できる通貨はたくさんありますが、外国為替取引を始める初心者は、主に主要通貨（メジャーズとも呼ばれます）から取引を始める傾向があります。ほとんどの外国為替取引では、米ドル（USD）が取引されています。
ユーロ（EUR）は2番目に取引量の多い通貨です。その他の主要通貨には、日本円（JPY）、イギリスポンド（GBP）、オーストラリアドル（AUD）、カナダドル（CAD）、スイスフラン（CHF）、ニュージーランドドル（NZD）などがあります。最も取引量が多い通貨は主要通貨であり、世界有数の経済大国を代表する通貨です。
以下の主要通貨ペアは、外国為替市場の取引の約 75% を占めています。
- EUR/USD
- USD/JPY
- GBP/USD
- AUD/USD
- USD/CAD
- USD/CHF
- NZD/USD
通貨ペアの売買
通貨は外国為替ブローカーまたはCFDプロバイダーを通じてペアで取引されます。通貨は例えば、ユーロと米ドル（EUR/USD）のように表示されます。外国為替市場での取引は、通貨ペアでの売買を伴います。為替レートとは、ある通貨が別の通貨に交換されるレートを表し、その時点でどちらの通貨が強いかによって変動します。
通貨ペアには、メジャー通貨ペア、クロス通貨ペア、エキゾチック通貨ペアの3つのカテゴリーがあります。メジャー通貨ペアには常に米ドルが含まれており、これらの通貨ペアは世界で最も流動性が高い通貨ペアです。流動性は金融市場の活動レベルを表し、特定の通貨ペアを売買するアクティブトレーダーの数と取引量に基づいています。例えば、EUR/USD通貨ペアはAUD/USD通貨ペアよりも多くの人が取引しており、取引量も高くなっています。これは、EUR/USDがAUD/USDよりも流動性が高いことを示しています。
クロス通貨ペアには米ドルは含まれず、主要通貨のいずれかを含むものはマイナー通貨ペアとも呼ばれます。最も取引量が多いクロス通貨ペアは、米ドル以外の主要通貨であるユーロ、日本円、ポンドから派生したものです。
エキゾチック通貨ペアには、主要通貨と新興国通貨（EM）の通貨がそれぞれ1つずつ含まれています。これらの通貨ペアは主要通貨やクロス通貨ほど取引量が多くないため、取引コストは通常高くなります。
インターバンク市場
ほとんどの外国為替取引は インターバンク市場で行われます。 これは、金融機関が通貨やその他の通貨デリバティブを直接取引するグローバルネットワークです。外国為替市場には、ニューヨーク証券取引所（NYSE）やロンドン証券取引所（LSE）といった他の金融市場のような物理的な拠点や中央取引所はありません。実際、外国為替市場は世界中に広がっており、中央拠点は存在しないため、インターネット接続があればどこでも取引を行うことができます。
外国為替取引は投機に基づいている
ほとんどの通貨取引は 投機を元に、つまりトレーダーは 短期的な価格変動を元に取引しています。 外国為替市場では、個人投資家は、ある通貨が別の通貨に対して上昇または下落したときに利益を得ようと投機を行っています。
外国為替市場に影響を与えるものは何ですか?
通貨の価格は売り手と買い手の需要と供給によって決まりますが、市場には他のマクロ的な要因も存在します。特定の通貨の需要は、金利、中央銀行の政策、経済成長率、国の政治情勢などにも影響を受ける可能性があります。
外国為替市場は週5日、24時間開いているため、トレーダーは株式市場への影響がずっと後になってから現れる可能性のあるニュースに反応する機会を得られます。前述の通り、通貨取引は投機やヘッジ取引が中心であるため、トレーダーは通貨の急騰を引き起こす可能性のある動向について十分な知識を持つことが重要です。
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